The Pursuit of Musick

14 HISTORICAL PERSPECTIVES

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Shakespeare, c1600: William Shakespeare, Twelfth Night, Act ii, sc.4, l. 2–7

Roger North, c1726: J. Wilson, Roger North on Music (1959), 283 (‘Concerning Antiquitys’)

228

TRADITION & INNOVATION

Progress

John Hawkins, 1770: An Account of the Institution and Progress of the Academy of Ancient Music (London, 1770), 13

Johannes Boen, 1357: Musica (MS, 1357)

‘Nam secundum diversitatem temporis et regionum multa nova et inaudita poterunt suboriri, sicut forte pronuntiatio commatis et trium semitoniorum minorum ac multorum similium, que, licet hactenus non audita sunt, forte tractu temporis per nova instrumenta et vocum habilitates posterius audientur, sicut nec ante Pitagoram fuit tanta subtilitas in cantu, quanta hodiernis temporibus est in usu, nec talem nos, qualem Anglici, Gallici vel Lombardi in cantu facimus fracturam.’

Tinctoris, 1473–4: Proportionales musices (1473–4), lines 45–56; R.Woodley, D.Phil. thesis (Oxford, 1982), vol.1, 168 

‘Quo fit ut hac tempestate facultas nostre musices tam mirabile susceperit incrementum quod ars nova esse videatur; cuius, ut ita dicam, nove artis fons et origo apud Aglicos quorum caput Dunstaple exstitit fuisse perhibetur. Et huic contemporanei fuerunt in Gallia Dufay et Binchois quibus immediate successerunt moderni Okeghem, Busnois, Regis et Caron, omnium quos audiverim in compositione prestantissimi; hec eis Anglici nunc, licet vulgariter iubilare, Gallici vero cantare dicantur, veniunt conferendi: illi etenim in dies novos cantus novissime inveniunt ac isti (quod miserrimi signum est ingenii) una semper et eadem compositione utuntur.’

Nicola Vicentino, 1555: L’antica musica ridotta alla moderna prattica (Rome, 1555/R1959)  i) f.10 (Bk i, ch.4)  ii) f.10v (Bk i, ch.4)   iii) f.33v (Bk ii, ch.14)

i) ‘Et se non potrò far gran profitto in detta prattica, almeno darò tal principio à belli ingegni, che la riduranno poi à migliore stato, di tempo in tempo; come si uede il paragone della Musica da nostri tempi usata, à quella, che gia cento anni si usaua, & gia cinquanta, & uenti cinque, & gia dieci: & per il tempo presente quanto guadagno si uede, & ode per le compositioni gia fatte di tempo in tempo. Et così con questa mia fatica per l’auenire, di dieci anni & uenti cinque & di cinquanta & cento anni, & di più chi potrà uedere & udire le compositioni mie & d’altri à questi tempi fatte, quanto pareranno malageuoli à comparatione di quelli di nostri posteri; & la cagione sarà, perce sarà facile aggiugnere alle cose ritrouate.’

ii) ‘Et come che li principij d’ogni scienz siano sempre stati deboli, speriamo nondimeno che hora in una, hora in altra parte augumentandosi, habbia ad hauere fra poco tempo la sua perfettione:

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Thomas Robinson, 1603: Thomas Robinson, The Schoole of Musicke (London, 1603), sig.B-Bv

Banchieri, 1614: Adriano Banchieri, Cartella musicale (Venice, 1614/R1968), sig.A3v–A4r

‘Hora modernamente habbiamo nuova schola, che servendosi di tutta sei le schole hanno introdotto un gratioso modo, & in particolare nelle Chiese, che gli Salmi, Messe, & Concerti, distintamente senza tanti offuscamenti fugati, intendendo quel che si canta porgono diletto, & devotione assieme; apresso che diremmo delle parole volgari? che con le note musicali vengono imitati gli di loro proprii affetti, di dolore, asprezza, falsità, interrogàtivi, acenti, allegrezza, riso, canto, & in una sol parola imitata l’oratione al naturale con nuove leggature, che il tutto con catenato [sic] assieme rendono un perfetto modello di dolcissima melodia, cantandosi con gravità in modo, che s’intende recitare il perfetto senso di tutta l’Oratione. Che diremmo delle vaghezze di voce sola, dui ò tre sopra il Basso seguente nell’Organo, Clavicembalo, Chittarrone, & Arpitarrone? non rapiscono di devota dolcezza? certo si; & ben che alcuni dicono che la Musica hora sia ridotta in somma perfezzione, vedesi però che di giorno in giorno vassi maggiormente riducendo a maggior facilità, & vaghezza, sotto nuove, & gratiose inventioni.’

Vincenzo Giustiniani, 1628: Discorso sopra la musica de’ suoi tempi (MS, 1628); A. Solerti, Le origini del melodramma (Turin, 1903/R1969), 121

Thomas Mace, 1676: Musick’s Monument (London, 1676), 21, 22

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G. E. Scheibel, 1721: Gottfried Ephraim Scheibel, Zufällige Gedancken von der Kirchenmusic (Frankfurt & Leipzig, 1721), 8

‘Zur Zeit der Reformation hat Zwinglius sonderlich die Kirchen=Music abgeschafft wissen wollen/ ich glaub aber/ wenn er zu unsrer Zeit hätte leben sollen/ da die Musici besser die Lehre von den Affecten eingesehen/ er würd anders geurtheilt haben. Zur selbigen Zeit war die Music noch gar schlecht bestellet/ was wunder daß sie auch nicht jedem gefallen könnte.’

J. S. Bach, 1730:  BD, i, 63 (no.22)

‘Da nun aber der itzige status musices gantz anders weder ehedem beschaffen, die Kunst üm sehr viel gestiegen, der gustosich verwunderens-würdig geändert, dahero auch die ehemalige Arth von Music unseren Ohren nicht mehr klingen will’.

F. W. Marpurg, 1754: Friedrich Wilhelm Marpurgs Abhandlung von der Fuge zweyter Theil (Berlin, 1754), dedication; BD, iii, 72 (no.658)

‘Ich nehme mir die Freyheit, Ew. Hochedelgeb. die Grundsätze einer Kunst vor Augen zu legen, die insbesondere den vortreflichen Bemühungen Ihres Ruhmvollen Herrn Vaters ihre Verbesserung zu danken hat. Man brauchet nicht, ein halbes Jahrhundert zurücke zu gehen, um den glücklichen Zeitpunct zu bestimmen, da man die sinnreichen harmonischen Verwechselungen mit einer angenehmen und zusammenhängenden Melodie zu verbinden angefangen. Gerade zur Zeit, als die Welt auf einer andern Seite auszuschweifen begunte, als die leichte Melodienmacherey überhand nahm, und man der schweren Harmonien überdrüßig ward: war der seel. Herr Capellmeister derjenige, der ein kluges Mittel zu ergreiffen wuste, und mit den reichsten Harmonien einen angenehmen und fliessenden Gesang verbinden lehrte.’

Burney, 1771: Charles Burney, 1771; Dr Burney’s Musical Tours in Europe, ed. P. A. Scholes (1959), i, xxv

 

Old versus new

Jacobus of Liège, c1330: Jacobi Leodiensis Speculum musicae, ed. R. Bragard (1955–73)  i) vii, 87   ii) vii, 94

i) ‘Videtur forsan aliquibus modernam artem esse perfectiorem quam sit vetus quia ipsa videtur subtilior et difficilior. Subtilior, quia ad plura se extendit et multa super illam addit, ut patet in notulis, in modis et mensuris (subtile autem dicitur quod est magis penetrativum attingens ad plura). Quod autem sit difficilior videtur in operibus Modernorum in modo cantandi et mensurandi. ¶Aliis autem videtur oppositum, quia illa ars videtur perfectior quae magis insequitur suum fundamentum et minus vadit contra ipsum. ¶Fundatur autem ars musicae mensuralis in perfectione ut dicunt non modo Veteres, sed Moderni. Ergo quae magis utitur perfectis videtur perfectior. Sic autem est de arte antiqua, de arte magistri Franconis. ¶Ars enim nova, sicut visum est, multiplicibus et variis utitur imperfectionibus in notulis, in modis, in mensuris quasi ubique imperfectio se ingerit, nec illi sufficit imperfectio in notulis, in modis, in mensuris, sed ipsam ad tempus extendit. ¶Ponit enim ars nova tempus imperfectum et breves, quantum ad tempus, sub hoc nomine “imperfectas” quas nunquam ars posuit vetus’. 

ii) ‘Utinam placeat modernis cantoribus ut ars antiqua, cantus antiqui modusque cantandi ad usum revocentur! Nam, si liceat dicere, vetus ars videtur perfectior, liberior, rationabilior, honestior, simplicior et planior. ¶Nonne Moderni musicam, quae in suo exordio fuit prudens, honesta, simplex et mascula et bene morata, lascivam nimium reddiderunt?’§

Othmar Luscinius, 1536: Musurgia seu praxis musicae (Strasbourg, 1536), 97–8

‘{Nam} quod ex infinitis coniecturis deprehendere licebit, in Musicis longe aliter evenit, quam in eruditione. Istic enim vel hoc potissimum laudatur, ut ad venerandam illam vetustatem, quo propius fieri poterit, accedas: illic, nisi maiores superes, futurum est, ut ab omnibus rideare.’

Hermann Finck, 1556: Practica musica (Wittenberg, 1556, enlarged 2/1556/R1969), sig.Ssr–v

‘Verum ut veteres in proportionibus & signis argutis ac intricatis, studiosi fuerunt: Ita recentiores Euphoniae suavitati magis operam dant, ac praecipue in textu applicando, diligentes curiosique sunt, ut ille notis apposite quadret, ac hae vicissim orationis sensum singulos affectus, quam propriissime exprimat. Etiamsi autem haec quoque diligentia veteribus non omnino detrahenda est, tamen fatendum est, liberiores eos aliquanto fuisse, nec se intra septa ac limites continuisse sicut Recentiores. Nam artes inventae semelque traditae paulatim magis magisque excoluntur. Quare nemini mirum videri debet, si uberiorem ac dexteriorem artis huius usum recentioribus tribuamus, qui tot praestantes artifices, quos cum singulari delectu imitentur, propositos habent, qua re primi artis inventores destituti fuerunt.’

Pierre de Ronsard, 1560: Oeuvres complètes, ed. G. Cohen (1950), ii, 981

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Vincenzo Galilei, 1581: Dialogo della musica antica et della moderna (Florence, 1581/R1934), 81

‘con tutto il colmo d’eccellenza della musica prattica de moderni, non si ode ò pur vede hoggi un minimo segno di quelli che l’antica faceva; ne anco si legge che ella gli facesse cinquanta ò cento anni sono quando ella non era così comune & familiate à gli huomini. di maniera che ne la novità, ne l’eccellenza di essa, ha mai havuto appresso de nostri prattici, forza d’operare alcuno di quelli virtuosi effetti che l’antica operava; dalla quale se ne traeva utile & comodo infinito’.

René François, 1621: [/Etienne Binet], Essay des merveilles de nature et des plus nobles artifices (Rouen, 1621), 471; M. Brenet, Les Concerts en France sous l’ancien régime (Paris, 1900/R1970), 47

‘La belle forme estoit jadis fort simple, car peu de chordes, la simplicité et gravité, estoient l’excellence de la musique; ils n’aimoient point ces chansons fretillardes, ces fredons sur fredons, ces voix forcées qui se guindent jusqu’au ciel, et se precipitent jusqu’aux abymes d’enfer, devalant par mille crochets, desfigurant le visage au hazard de perdre l’haleine et la vie, et mille telles singeries qu’ils ne pouvoient souffrir.’

Pietro della Valle, 1640: Della Valle, Della musica dell’età nostra; A. Solerti, Le origini del melodramma (Turin, 1903), 151

‘le musiche troppo artifiziose, con tante sottigliezze di contrappunti, vengono a fare melodie di tal sorte, che bene spesso si sente in esse l’allegro, dove averebbe da stare il malinconico; lo spiritoso e bizzarro, dove più tosto anderebbe il pietoso; il leggiero e vezzoso, dove meglio sarebbe il grave; e così per lo contrario: de quali difetti le composizioni de’ maestri passati sono piene; onde è che i buoni musici non le possono ora cantare con gusto; perchè in effetto son belle musiche, ma musiche solo per note, non per parole; che è quanto a dire belli corpi, ma corpi senza anima’.

Samuel Scheidt, 1651: to Heinrich Baryphonus (26 Jan. 1651); Andreas Werckmeister, Cribrum musicum oder Musicalisches Sieb (Quedlinburg & Leipzig, 1700), 41

‘Es ist jetzo eine so närrische Music/ daß ich mich verwundern muß/ da gilt falsch und alles/ da wird nichts mehr in acht genommen/ wie die lieben Alten von der Composition geschrieben. Es soll eine sonderliche hohe Kunst seyn/ wann ein hauffen Consonantien unter einander lauffen. Ich bleibe bey der reinen alten Composition, und reinen Regeln. Ich bin offt aus der Kirchen gangen/ daß ich die Bergmaniren nicht mehr anhören wollen. Ich hoffe/ es soll die neue falsche Müntze abkommen/ und neue Müntze wieder nach dem alten Schrot und Korn gemüntzet werden.’

Tosi, 1723: Pier Francesco Tosi, Osservazioni sopra il canto figurato (Bologna, 1723/R1968), trans. as Observations on the Florid Song by J. E. Galliard (London, 1742, 2/1743/R1969)  i) 3  ii) 118

J. S. Bach: L. C. Mizler; BD, ii, 336 (no.436)

‘Wenn aber Herr Bach manchmahl die Mittelstimmen vollstimmiger setzet als andere, so hat er sich nach den Zeiten der Musik vor 20 und 25 Jahren gerichtet. Er kan es aber auch anders machen, wenn er will. Wer die Musik gehöret, so in der Oster Messe zu Leipzig vergangenen Jahrs bey der allerhöchsten Gegenwart Ihro Königl. Majestät in Pohlen, von der studirenden Jugend aufgeführet, vom Herrn Capellmeister Bach aber componiret worden, der wird gestehen müssen, daß sie vollkommen nach dem neuesten Geschmack eingerichtet gewesen, und von iedermann gebillichet worden. So wohl weiß der Herr Capellmeister sich nach seinen Zuhörern zu richten.’

J. J. Quantz: Versuch einer Anweisung die Flöte traversiere zu spielen (Berlin, 1752, 3/1789), 15, 16 (Intro., §15, §16)

‘Die Alten glaubeten nicht, daß man die Setzkunst ohne Unterweisung lernen könnte. Man hielte, den Generalbaß zu wissen, für nöthig, aber nicht für zulänglich, die Composition dadurch ohne weitere Anweisung, zu erlernen. Es waren nur wenige, die sich mit der Composition zu schaffen machten; und die, so es unternahmen, bemüheten sich dieselbe gründlich zu erlernen. Heut zu Tage aber, will fast ein jeder, der nur etwas mittelmässiges auf einem Instrumente zu spielen weis, zu gleicher Zeit auch die Composition erlernet haben.’ • ‘Daß aber die Alten in den musikalischen Künsteleyen sich zu sehr vertiefet haben, und zu weit darinne gegangen sind; so daß sie darüber das Nothwendigste in der Musik, ich meyne das Rührende und Gefällige, fast verabsäumet haben; ist an dem. Allein, was kann der Contrapunct dafür, wenn die Contapunctisten mit demselben nicht recht umzugehen wissen, oder einen Misbrauch daraus machen ...?’

John Brown: An Estimate of the Manners and Principles of the Times (London, 1757), 46

Porpora, 1760: Nicola Porpora to G. B. Martini (29 Jul. 1760); E. Pasquini, ‘Padre Martini iudex et arbiter. Su un concorso bolognese del 1760’, Polifonie 7/2 (2007), 173

[la musica] ‘in decadenza, e quasi con poca speranza di rissorgere sì per mancanza di mecenati come per diffetto della gioventù, che non ha saputo né voluto approfittarsi’.

 

Novelty & fashion

Conrad von Megenberg, c1350: Yconomica; C. Page, ‘German musicians and their instruments: a 14th-century account by Konrad of Megenberg’, EM10/2 (1982), 194 (l. 94–7)

‘Modernis etenim temporibus tibie ac tube altitone fidulas morigeras a conviviis communiter fugant, et altisono strepitu certatim iuvencule saliunt ut cerve clunes illepide ac effeminaliter agitando’. 

Glarean, 1547: Heinrich Glarean, Dodekachordon (Basel, 1547), 113

 ‘In Poëtica pulchrum est eximios sequi vates, ita Virgilius Theocritum Hesiodum ac Homerum sequi non dubitavit. In musicis vero, Dii boni quàm hoc quibusdam turpe videtur, si quis vel Iodocum Pratensem, in hoc negocio propé Virgilium, vel Joannem Ockenheim eruditissimum virum, vel Petrum Platensem suavissimum modulatorem sequi conetur. Cum illi tamen cantus naturam ingenio ac arte imitati, egregiam laudem iure meruerint. Nostra vero tempestate sint, qui nullam cantilenam, nisi iam recens ab authore, velut incude adhuc fervescente proveniat, probent, veteres omneis contemnant. Caeterum cum turpe putent ullum, quantumuis doctum imitare, veteribus Modis occupatis omnibus, ad nova confingenda necessario vertuntur, sed inepta atque insulsa, cum veterum sint docta atque feliciter nata, naturae praeterea, quod in musicis maximum est, conformia.’

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Morley, 1597: Thomas Morley, A Plaine and Easie Introduction to Practicall Musicke (London, 1597), 179

Girolamo Borsieri, c1609: letter; R. L. Kendrick, The Sounds of Milan, 1585–1650 (2002), 458 n68

‘hoggi che la musica suol partorirsi senza musica, come non più fondata in consonanze, ma in accentucchi di tremoli, di sospiri, o di respiri prima passati che uditi, e se pur uditi, per lo più uditi con orecchi inquieti, massimamente se da chi canta alla moderna senz’haver dinanzi imparato cantar all’antica, e fa che le dissonanze da nostri maggiori appena ammesse, pur fuggitive, siano insieme i termini, e i fondamenti’.

Pierre Maillart, 1610: Les Tons ou discours sur les modes de musique (Tournai, 1610), 151; M. Brenet, Les Concerts en France sous l’ancien régime(Paris, 1900/R1970), 46

‘Les musiciens mesmes d’un mesme temps et d’une mesme pays, sont si différents entre eux, qu’il n’y a si petit compagnon qui ne tâche d’avoir quelque air ou quelque grace particulière par laquelle il puisse estre recogneu et distingué des autres, tant sont les nouveautez cherchées en la musique.’

Schütz, 1651: Heinrich Schütz to Johann Georg I, Elector of Saxony (14 Jan. 1651); Heinrich Schütz: Gesammelte Briefe und Schriften, ed. E. H. Müller (Regensburg, 1931), 214–15

‘... es vieleicht geschehen undt mir auch ergehen möchte ... wie einem, an einem Namhafften ort wohnenden mir wol bekandten, nicht übel qvalificirten Alten Cantor, welcher für etlicher zeit an mich geschrieben vnd mir höchlich geklagt hatt, das seine junge Rathsherren, mit seiner alten Manier der Music, sehr übell zufrieden, und dahero seiner sehr gerne loos weren, Ihme dahero ausdrücklich auff dem Rahthausse ins angesicht gesagt hetten, Ein dreÿsigk jähriger Schneider, vnd drÿsigk jähriger Cantor dieneten nicht mehr in die welt ...’

Richard Flecknoe, 1658: Enigmaticall Characters ([London], 1658), 125–6

Thomas Mace, 1676: Musick’s Monument (London, 1676/R1966), 236

Anon., 1724: letter to the Universal Journal (25 Jul. 1724), 3; M. Burden, Purcell Remembered (1995), 136

Mondonville, 1734: J.-J. C. de Mondonville, Pièces de Clavecin en sonates avec accompagnements de violon (Paris, [1734]), dedication

‘Il y a, peutêtre plus que de la temerité à donner aujourd’huy de la Musique instrumentale au Public on a mis au jour depuis quelques années un nombre si prodigieux de Sonates de toute espece qu’il n’est personne qui ne croye que ce genre est épuisé.’

F. Geminiani: A Treatise of Good Taste in the Art of Musick (London, ?1749), Introduction, 4

F. W. Marpurg, 1752: J. S. Bach, The Art of Fugue (Leipzig, 2/1752), preface; BD, iii, 15–16 (no.643)

‘Ehedeßen ward die Fuge als ein in den Componisten so unentbährliches Stück angesehen, daß keiner zu einem musikali[s]chen Amte gelangen könnte, der nicht zuvor ein ihm vorgelegtes Subject nach allen Arten des Contrapuncts und in einer regelmäßigen Fuge ausgearbeitet hätte. Man hätte damahls nicht das Herz gehabt, mit einem aus zusammengeborgten, oft gaucklerischen und Gaßenhauermäßigen Paßagen angefüllten Klangstücke einen Platz unter den Virtuosen zu nehmen. Man hielte dafür, daß in einer Fuge von vier und zwanzig Tacten mehr Gründlichkeit und Wißenschaft als in einem vier Ellenlang gedehnten Concerte herrschen könnte, und daß es weite mehrere Kunst erfoderte, einen ununterbrochnen Gesang ohne häuffige Absätze, als eine mit allerhand untermischten Cabriolen dem Geschmacke zu gefallen, wie man es nennet, anhaltende Melodie zu Papiere zu bringen.’

Rameau: F. M. Grimm, Correspondance littéraire (Paris, 1764), 86

‘Rameau a eu en France le sort de tous les grands hommes: il a été longtemps persécuté avec acharnément. Parce qu’un nommé Lulli avait, platement psalmodie les poëmes lyriques de Quinault sous le règne de Louis XIV, on accusait Rameau de détruire le bon goût du chant, et d’avoir porté un coup mortel à l’opéra français. … Lorsque ensuite la musique italienne fit des progrès en France, les ennemis les plus violeris de Rameau passèrent de leur acharnement à l’admiration la plus aveugle{, et, ne pouvant soutenir Lulli, ils opposèrent le nom et la célébrité de Rameau aux partisans de la musique italienne. ...} Depuis cette époque, tous les journalistes, et surtout ceux qui avaient le plus déchire le pauvre Rameau, imprimèrent une fois par mois que c’était le premier musicien de l’Europe.’

233

J.-J. Rousseau, 1768: Jean-Jacques Rousseau, Dictionnaire de la Musique (Paris 1768) (‘Sonate’), 459

 ‘Aujourd’hui que les Instrumens font la partie la plus importante de la Musique, les Sonates sont extrêmement à la mode, de même que toute espèce de Symphonie; le Vocal n’en est guères que l’accessoire, & le Chant accompagne l’accompagnement. Nous tenons ce mauvais goût de ceux qui, voulant introduire le tour de la Musique Italienne dans une Langue qui n’en est pas susceptible, nous ont obligés de chercher à faire avec les Instrumens ce qu’il nous est impossible de faire avec nos voix.’

 C. P. E. Bach, 1774: 

 ‘{In Eil habe ich das Vergnügen Ihnen, bester Freund, den Rest meiner Sebastianoren zu schicken, nehmlich 11 Trii, 3 Pedalstücke u. Vom Himmel hoch etc. ... Die 6 Clavirtrio, die unter ihren Numern zusammengehören, sind von den besten Arbeiten des seeligen lieben Vaters.} Sie klingen noch jetzt sehr gut, u. machen mir viel Vergnügen, ohngeacht sie über 50 Jahre alt sind. {Es sind einige Adagii darin, die man heut zu Tage nicht sangbarer setzen kann.} Da sie sehr zerlästert sind, so belieben Sie solche gut in acht zu nehmen.’  

HISTORIOGRAPHY

Tinctoris, 1473–4: Johannes Tinctoris, Proportionales musices (1473–4), lines 11–37; R.Woodley, D.Phil. thesis (Oxford, 1982), vol.1, 166–7

‘{Quamquam, o sapientissime rex,} a tempore prothomusici Iubalis cui Moyses tantum tribuit, ut cum in Genesi principem canentium organis et cithara dixerit, plerique viri percelebres velut David, Ptolomeus, Epamindas principes Iudee, Egipti et Grecie, Zoroastes, Pythagoras, Linus Thebeus, Zethus, Amphion, Orpheus, Museus, Socrates, Plato, Aristoteles, Aristoxenus, Timoteus ingenue arti musice operam adeo dederunt quod teste Tullio pene vim omnem ac materiam eius infinitam cogitatione comprehenderint, quo nonnullos eorum, precipue Pythagoram, musice primordia invenisse multi Grecorum voluerunt; tamen qualiter pronuntiaverint aut composuerint scripto nobis minime constat, verum elegantissime id eos fecisse verisimillimum est. Summam etenim in hac scientia, quam Plato vocat potentissimam, eruditonem ponebant: itaque eam omnes antitiquitus discebant, nec qui nesciebat satis excultus doctrina putabatur. {Et quanta, precor, illa fuit melodia virtute cuius dii, manes spiritus immundi, animalia etiam rationis expertia et inanimata noti fuisse leguntur! Quod, tametsi partim fabulosum sit, non vacat a misterio; nempe talia de musica poete non finxissent nisi mirandam eius virtutem divino quondam animi vigore percepissent.} ¶Atqui postquam plenitudo temporis advenit, quo sumus ille musicus Ihesus Christus pax nostra sub proportione dupla fecit ultraque unum, in eius ecclesia miri floruere musici ut Gregorius, Ambrosius, Augustinus, Hilarius, Boetius, Martianus, Guido, Iohannes de Muris, quorum alii usum in ipsa etiam salutari ecclesia canendi statuerunt, alii ad hoc hymnos canticaque numerosa confecerunt, alii divinitatem, alii theoricam, alii practicam huius artis iam vulgo dispersis codicibus posteris relinquerunt.’

Anon., 1636: [Henry Peacham], A Pleasant Dispute between Coach and Selan … (London, 1636), sig.F2v [marginal note]

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Anonymous IV, c1270: F. Reckow, Der Musiktraktat des Anonymus 4 (1967), i, 46

‘{Et nota, quod} magister Leoninus, secundum quod dicebatur, fuit optimus organista, qui fecit magnum librum organi de gradali et antifonario pro servitio divino multiplicando. Et fuit in usu usque ad tempus Perotini Magni, qui abbreviavit eundem et fecit clausulas sive puncta plurima meliora, quoniam optimus discantor erat, et melior quam Leoninus erat. Sed hoc non [est] dicendum de subtilitate organi etc. ¶Ipse vero magister Perotinus fecit quadrupla optima sicut Viderunt, Sederunt cum habundantia colorum armonicae artis; similiter et tripla plurima nobilissima’.

Wycliffe: The English works of Wyclif hitherto unprinted, ed. F. D. Matthew (London, 1880), 191

Tinctoris, 1477: Johannes Tinctoris, De arte contrapuncti (MS, 1477); earlymusictheory.org Johannes Tinctoris: Complete Theoretical Works, ‘Liber de arte contrapuncti’ (Prologue)

‘Neque, quod satis admirari nequeo, quippiam compositum nisi citra annos quadraginta extat quod auditu dignum ab eruditis existimetur. Hac vero tempestate, ut preteream innumeros concentores venustissime pronunciantes, nescio an virtute cuiusdam celestis influxus, an vehementia assidue exercitationis, infiniti florent compositores, ut Joannes Okeghem, Joannes Regis, Antonius Busnois, Firminus Caron, Guillermus Faugues, qui novissimis temporibus vita functos Joannem Dunstaple, Egidium Binchois, Guillermum Dufai, se preceptores habuisse in hac arte divina gloriantur. Quorum omnium omnia fere opera tantam suavitudinem redolent ut (mea quidem sententia) non modo hominibus heroibusque, verum etiam diis immortalibus dignissima censenda sint. Ea quoque profecto nunquam audio, nunquam considero quin letior ac doctior evadam. Unde quemadmodum Virgilius in illo opere divino Eneidos Homero, ita iis hercule in meis opusculis utor archetypis, presertim autem in hoc in quo, concordantias ordinando, approbabilem eorum componendi stilum plane imitatus sum.’

Cosimo Bartoli, 1567: Ragionamenti accademici (Venice, 1567), f.35v–36

 ‘io so bene che Ocghem fu quasi il primo che in questi tempi, ritrovasse la Musica quasi che spenta del tutto: non altrimenti che Donatello ne suoi ritrovò la Scultura; & che Josquino discepolo di Ocghem si puo dire che quello alla Musica fuße un monstro della natura, si come è stato nella Architettura Pittura & Scultura il nostro Michielagnolo Buonarotti; perche si come Josquino non hà però ancora havuto alcuno che lo arrivi nelle composizioni, cosi Michelagnolo ancora infrattuti coloro che in queste sue arti si sono esercitati, è solo & senza compagno; Et l’uno & l’altro di loro ha aperti gli occhi a tutti coloro che di queste arte si dilettano, o si diletteranno per lo avvenire.’

Gaspar Stoquerus, c1570: De musica verbali, ed. A. C. Rotola (1988), 194

‘Nuper enim Adrianus Vuillartius non infeliciter novam musicem exorsus videtur, in qua vagam illam antiquorum libertatem omnino tollit, certisque sese regulis ita astringit, ut eius cantiones et magna cum voluptate, et absque’

Vincenzo Galilei, 1581: Dialogo della musica antica et della moderna (Florence, 1581/R1934), f.1

 ‘Havendo poi la Italia per lungo spatio di tempo patite grandi inondationi de Barbari, s’era spento ogni lume di scienza; & come se tutti gli huomini fussero stati soprapresi da grave letargo d’ignoranza, vivevano senz’alcuno desiderio di sapere; & della Musica si havevano quella istessa concezza, che dell’Indie Occidentali: & in tale cecità perseverarono, fin’à che il Gafurio prima, & appresso il Glareano, & poscia il Zarlino (Principi veramente in questa moderna prattica) cominciarono ad investigare quello che ella fusse, & à cercare di trartla dalle tenebre ove era stata sepolta’.

Banchieri, 1614: Adriano Banchieri, Cartella musicale (Venice, 1614/R1968), sig.A3v–A4r

‘Sei schole di Musici compositori ritrovo per tradizzioni ... ¶Prima ... gli Greci ... ¶Seconda ... Guido ... ¶Terza ... Giovan de Muris ... ¶Quarta schola fu di Jusquino, che ritenendo a memoria anticha le sei lettere, sillabe, note, & figure, compuosero sotto diverse proportioni, & variati tempi. ¶Quinta fu quella di Cipriano, che vedendo tanta difficultà, ridusse il canto in soave armonia, ritenendo lettere, sillabe, note, & parte di quelle proportioni, & tempi. ¶Sesta Schola fu del Marenzio inventando nuòne [sic] vaghezze, di portar bene le parole sotto le note, ne lasciò la memoria delle cinque schole antecessori.’

235

Johann Pezel, 1670: Johann [Christoph] Pezel, Hora decima musicorum lipsiensis [Oder Musicalische Arbeit zum Ab=blasen / Um 10. Uhr Vormittage in Leipzig] (Leipzig, 1670), [preface]

‘die Verordnung ... daß von Ihren Rathhaus herunter um 10. Ur von denen Raths=Musicis ein Abblasen mit Posaunen und Zincken muß verrichtet werden. ... Ich erinnere mich aber hierbey der Perser und Türcken Gewonheit. Jene/ wenn sie dem Jupiter vor Alters am besten zu opffern vermeynt/ haben auff einen Thurm oder sonst erhabenen Ort sich begeben ... Diese pflegen noch heutiges Tages alle Morgen auff hohen Thürmen einander zuzuruffen: La alla elle alla, wie der JesuitKircherus ... berichtet/ Oder wie Barthol. Georgewiz ... besaget/ Allach hechber, das ist/ der einige warhafftige GOtt. Wievielmehr will uns Christen zustehen/ alle Tage ja alle Stunden auff Gottes Ehre zu dencken? Und hat gewisslich das Abblasen/ welches von den Thürmern in dieser Stadt zu gewissen stunden/ und von denen Raths=Musicis umb 10. Uhr von dem Rathhause geschieht/ nicht eine geringe Verwandnüß/ und ebenmässiges Absehen.’

Andrea Adami da Bolsena, 1711: Osservazioni per ben regolare il coro de i cantori della cappella pontificia (Rome, 1711), 10–11

‘Cadde dopo Beda, non meno per l’incursioni de’ Barbari, che per il poco studio degli Uomini di quei tempi; E benchè fosse non poco ristaurata nel secolo undecimo dal celebre Guido Aretino {Monaco, ed Abate di S. Benedetto,} il di cui sistema Musicale è ancora famoso tra i Professori, da Iosquin del Prato, Uomo insigne per l’invenzioni, e da Cristoforo Morales Spagnuolo cantore della Cappella Pontificia, che {nel tempo di Paolo III} ... tornò a deformasi intieramente’.

Roger North, c1726: J. Wilson, Roger North on Music (1959), 283–4

Charles Avison, 1752: An Essay on Musical Expression (London, 1752), 45

Michel Corrette, 1753: Le Maitre de clavecin pour l’accompagnement (Paris, 1753/R1976), preface

‘{Nous voyons dans l’harmonie universelle du P. Mersenne et dans le P. Parran imprimée en 1646. qu’}on executoit de leur tems dans les Concerts de Paris qu du Plein-Chant figuré avec quelques petites Chansons d’un chant lugubre, et lamentable; plus elles etoient tristes, et languissantes, et plus les amateurs de ce tems les trouvoient admirables[; et leur donnoient par excelence le nom de Musique de Sentiment}. ... apeine connoissoit on la Musique instrumentale qui fait présentement l’amusement de tous les honestes gens. On ne jouoit que quelques petits airs de Danse sur l’Harpe, le Luth, la Guitarre, la Viele, la Musette, enfin pour ainsi-dire la Musique étoit au Berceau.’

236

James Harris, 1753: to John Hawkins (31 Dec.); D. Burrows & R. Dunhill, Music and Theatre in Handel’s World (2002), 296

C. P. E. Bach, 1786: to J. J. Eschenburg (21 Jan. 1786); Carl Philipp Emanuel Bach: Briefe und Dokumente, ed. E. Suchalla (1994), ii, 1135 (D.529)

‘Das Poßirlichste von allem ist die gnädige Vorsicht des Königes, wodurch Händels Jugendarbeiten bis aufs äußerste verwahrt werden. Ich vergleiche mich gar nicht mit Händeln, doch habe ich vor kurzem ein Ries u. mehr alte Arbeiten von mir verbrannt u. freue mich, daß sie nicht mehr sind.’ 

LANDMARKS

Early mensural music

Prosdocimus de Beldemandis, ?1412: Tractatus pratice cantus mensurabilis ad modum ytalicorum; Claudio Sartori, La notazione italiana del trecento(Florence, 1938), 64

‘{sciendum est quod} antiqui ante inventionem cantus mensurati quendam habebant modum cantandi in cantu plano quem modum organicum appellabant, quoniam ipsum acceperant ab organorum pulsatione. Modus ergo iste erat quod non pronuntiabant omnes figuras cantus plani sub eodem valore sed aliquas elongabant et aliquas abreviabant secundum ipsarum figuararum divisas dispositiones et secundum diversitatem ligaturarum cum caudis vel sine caudis et ab illis diversitatibus sumpsit originem cantus mensuratus et diversitas ligaturarum in forma et in valore superposita cum aliis que ad cantum mensuratum sunt pertinentia’.

Burney, 1772: Charles Burney, 1772; Dr Burney’s Musical Tours in Europe, ed. P. A. Scholes (1959), ii, 13

14th century

Bartholus de Florentia, mid 14th c: Filippo Villani, De origine civitatis Florentiae et de eiusdem famosis civibus, ed. G. Tanturli (1997), 149

‘Quorum primus, cum partim organo partim modulatis per concentum vocibus in nostra maiori ecclesia symbolum caneretur, tam suavi dulcique sono artisque diligentia eumdem intonuit, ut relicta consueta interpositione organi, cum mangno concursu populi naturalem sequentis harmoniam deinceps vivis vocibus caneretur primusque omnium antiquam consuetudinem chori virilis et organi abolere [sic] coegit.’

Limburg Chronicle for 1360: Tilemann Elhen von Wolfhagen, Die Limburger Chronik, ed. G. Zedler (Limburg, 1930), 36

‘{Item} in disem selben jare [1360] vurwandelten sich dictamina unde gedichte in Duschen lidern. Want man bit her lider lange gesongen hat mit funf oder ses gesetzen, da machent dy meister nu lider mit dren gesetzen. Auch hat ez sich also vurwandelt mit den pyffen unde pyffenspel unde hat uffgestegen in der museken, unde ny also gut waren bit her, als nu in ist anegangen. Dan wer vur funf oder ses jaren eyn gut pyffer was geheißen in dem ganzen lande, der endauc itzunt nit eyne flyge.’

Matheus de Sancto Johanne [Mayshuet], c1400: The Old Hall Manuscript, ed. A. Hughes & M. Bent (1969), i/Pt 2, 419–23 (no.146)

‘Nunc surgunt in populo/ viri mercatores: 

aurum mutant optimum in stannum/ et flores odorantes dulciter in pravos fetores.

Hi dicuntur, in fallo:/ plerique cantores/ 

cum vident in medio aliquem magnatum/ cantum querunt optimum/

sibi valde gratum./ Notulas multiplicant/ 

et reputant cantatum/ non amore Domini 

puto sed magnatum. {Vos tales ypocrite numquid aspexistis sanctum evangelium quo perlegistis vere dictum Domini loquentis de istis: amen vobis dicitur mercedem recepistis.}’

 

15th century

Martin le Franc, c1440: Le Champion des dames; Music as Concept and Practice in the Late Middle Ages, ed. R. Strohm & B. J. Blackburn (New Oxford History of Music, iii.1) (2002), 400

 ‘Tapissier, Carmen, Cesaris,

 N’a pas long temps sy bien chanterent

 Qu’ilz esbahirent tout Paris

 Et tous ceulx qui frequenterent;

 Mais onques jour ne deschanterent

 En melodie de tel chois,

 Ce m’ont dit ceulx qui les hanterent,

 Que G. Du Fay et Binchois

 Car ilz ont nouvelle pratique

 De faire frisque concordance

 En haulte et basse musique,

 En fainte, en pause et en muance;

 Et ont pris de la contenance

 Angloise, et ensuy Dompstable;

 Pour quoy merveilleuse plaisance

Rend leur chant joieux et notable.’

Ulrich Han, 1476: missal printed by Ulrich Han in Rome, colophon (12 Oct. 1476); NGr2, ‘Printing’, 327

‘non calamo ereove stilo: sed novo artis ac solerti industrie genere Rome conflatum impressumque unacum cantu: quod numquam factum extitit’.

Flanders, 1478: A. Lehr, Beiaardkunst in de Lage Landen (1991), 94

‘In desen tijd woonde een Jonckman te Duynkercke, ende was daer clockluydere, ghenaemt Jan van Bevere, dye welcke op syne clocken speilde alle maniere van ghestelde liedekins, ende alle hymnen, ende sequencien, Kyrieleyson, ende alle kerckelicke sanghen. Twelcke men daer te voren noeyt gheoort en hadde, ende was een grote nyeuwicheyt, ter eeren van Gode.’

237

16th century

Field of the Cloth of Gold,* 1520 Theodore Godefroy, Le Ceremonial françois (Paris, 1649), II, 744–6 (App.A, doc.19)

‘{Le dit Samedy vingt-troisiéme iour de Iuin du matin} au milieu de ce camp ... fut dressé un échaffaut, où fut apprestée une Chapelle eslevée à toise & demie de haut sur piliers, au bout d’icelle fut paré un Autel richement orné & decoré de plusieurs beaux reliquaires: Au costé dextre d’icelle Chapelle, y avoit deux poisles ou ciels de draps d’or bien riches ...’ • ‘Les deux Roys venus, & montez sur l’échaffaut & oratoire qui leur estoit préparé, se mirent à genoux l’un prés de l’autre, le Roy à dextre, & celuy d’Angleterre à senestre; le semblable firent les deux Reynes ... Or environ l’heure de midy fut par le Legat d’Angleterre commencé la grande Messe in Pontificalibus, qui fut de Trinitate. Le premier Introit fut dit par les Chantres d’Angleterre, le second par ceux de France; & fut accordé entre ces Chantres que quand l’Organiste de France toucheroit des orgues, que les Anglois chanteroient; & reciproquement quand l’Organiste d’Angleterre iouëroit, que ceux de France chanteroient: Et par ainsi Maistre Pierre Mouton commença à ioüer le Kyrie avec les Chantres de France, qu’il faisoit bon ouyr. Le Gloria in excelsis, par l’Organiste d’Angleterre. Le Patrem omnipotentem, etc. par ceux de France, là où estoient les corps des sabbutes & fiffres du roy avec les Chantres, qui faisoient une agreable melodie. Le Sanctus fut dit par ceux d’Angleterre. et l’Agnus Dei par ceux de France, qui dirent à la fin plusieurs motets d’une douce harmonie.’

instruments in church i) 1522: F. A. D’Accone, The Civic Muse: music and musicians in Siena during the Middle Ages and the Renaissance (1997), 293 n41  ii) 1526: K. Kreitner, ‘Minstrels in Spanish churches, 1400–1600’, EM 10/4 (1992), 536

i) ‘{Die subinde Iunii octava,}in celebritate Pentecostes, monstrifera officia divina in Senensi Aede conspiciuntur. Nam cum et pueri et cantores figurato cantu, ut moris est, illi concinerent, admiscebant cornua voces comitantia, super organis autem puer canens melliflue, lascivas amoris cantilenas immiscuit.’ [Historiarium Senensium, 9:216 (8 June 1522)]

ii) ‘como sera muy honrroso en esta santa iglesia y en alavança del culto divino tener salariados e por suyos algunos menestriles altos sacabuches e chirimias para que tengan en algunas fiestas principales e procesiones que faze esta santa iglesia ... determinaron e mandaron que se resciban çinco menestriles altos en esta santa iglesia tres chirimias que sean tiple e tenor e contra e dos sacabuches personas habiles en su arte para que sirvan en esta santa iglesia’.

238

Glarean, 1547: Heinrich Glarean, Dodekachordon (Basel, 1547), 240–1

‘Prima quidem ... vetusta ac simplicia, & velut huius artis infantiae, quo pacto ante annos LXX. opinor primi huius artis inventores intonuêre. Neque enim (quantum nobis constat) haec ars est multo vetustior. Eius cantus simplicitate (ut ingenue, quod cordi sedet, dicam) mire nonnunquam oblector, cum mecum Antiquitatis integritatem contemplor, ac nostrae intemperantiam Musices animo perpendo. Est enim in eis mixta cum mira gravitate maiestas, quae non minus cordati hominis aureis demulcet, quàm multi inepti garritus ac lascivientium strepitus. Altera pubescentis iam artis ac adolescere incipientis, denique ad maturiorem aetatem promotae, quo pacto ante annos XL. cecinisse constat. Ea perplacent, quippe quae sedata, animum verè oblectant. Tertia huius perfectae iam artis, cui ut nihil addi potest, ita nihil ei quàm Senium tandem expectandum, quomodo à XXV. iam annis cecinerunt. Atqui prò dolor in tantam lasciviam nunc devenit haes ars, ut doctis propé modum sit taedio: Idqúe multas ob causas, maxime verò, quòd cum maiorum vestigia, qui Modorum rationem exacte observaverunt, sequi pudet, incidimus in alium quendam tortum cantum, qui nulla ratione, nisi quia novus est, placet{, quod antea etiam aliubi con questi sumus}.’

England, c1560: Sir Francis Kynaston (MS: GB-Obl Ms.Add. c. 287, ii, 156); B. M. Hebbert, ‘A new portrait of Nicholas Lanier’, EM 38/4 (2010), 514

Italy, 1575: Vincenzo Giustiniani, Discorso sopra la musica de’ suoi tempi (MS, 1628); A. Solerti, Le origini del melodramma (Turin, 1903/R1969) (i) 106–7 (ii) 106

i) ‘L’anno santo del 1575 o poco dopo si cominciò un modo di cantare molto diverso da quello di prima, e così per alcuni anni seguenti, massime nel modo di cantare con una voce sola sopra un istrumento, con l’esempio d’un Gio. Andrea napoletano, e del sig. Giulio Cesare Brancacci e d’Alessandro Merlo romano, che cantavano un basso nella larghezza dello spazio di 22 voci, con varietà di passaggi nuovi e grati all’orecchie di tutti. I quali svegliarono i compositori a far opere tanto da cantare a più voci come ad una sola sopra un istrumento, ad imitazione delli soddetti e d’una tal femina chiamata Femia, ma con procurare maggiore invenzione et artificio, e ne vennero a ristultare alcune Villanelle miste tra Madrigali di canto figurato e di Villanelle{, delle quali se ne vedono oggi di molti libri de gl’autori suddetti e di Orazio Vecchi et altri.}’

ii) ‘In poco progresso di tempo s’alterò il gusto della musica e comparver le composizioni di Luca Marenzio e di Ruggero Giovannelli, con invenzione di nuovo diletto, tanto quelle da cantarsi a più voci, quanto ad una sola sopra alcuno stromento, l’eccellenza delle quali consisteva in una nuova aria et grata all’orecchie, con alcune fughe facili e senza straordinario artificio.’

Florence, 1580s: Pietro de’ Bardi to G. B. Doni (16 Dec. 1634); Commentariorum de vita et scriptis J. B. Doni, ed. A. M. Bandini (Florence, 1755), 117ff; A. Solerti, Le origini del melodramma (Turin, 1903), 144–5

‘Era in quel tempo in qualche credito Vincenzio Galilei, padre del presente famoso filisofo e matematico, il quale s’invaghì in modo di sì insigne adunanza, che aggiungendo alla musica pratica, nella quale valeva molto, lo studio ancora della teorica, con l’aiuto de que’ Virtuosi, e ancora delle sue molte vigilie, cercò egli di cavar il sugo de’ Greci scrittori, de’ Latini, e de’ più moderni: onde il Galilei divenne un buon maestro di teorica d’ogni sorta di musica. ¶Vedeva questo grande ingegno che uno dei principali scopi di questa accademia era, col ritrovare l’antica musica, quanto però fosse possibile in materia sì oscura, di migliorare la musica moderna, e levarla in qualche parte dal misero stato, nel quale l’avevano messa principalmente i Goti, dopo la perdita di essa, e delle altre scienze e arti più nobili. Perciò fu egli il primo a far sentire il canto in istile rappresentativo: preso animo e aiutato per istrada sì aspra, e stimata quasi cosa ridicolosa, da mio padre principalmente{, il quale le notti intere, e con molta sua spesa si affaticò per sì nobile acquisto} ... Era allora nella camerata di mio padre Giulio Caccini,  d’età molto giovane, ma tenuto raro cantore, e di buon gusto, il quale sentendosi inclinato a questa nuova musica, sotto la intera disciplina di mio padre, cominciò a cantare sopra un solo strumento varie ariette, sonetti e altre poesie, atte ad essere intese, con meraviglia di chi lo sentiva.’

239

Cavalieri, 1600: Emilio de’ Cavalieri to Marcello Accolti (probably 24 Nov. 1600); C. V. Palisca, Studies in the History of Italian Music and Music Theory (1994), 404

‘In Roma non si adula; et con quanti ho parlato di ogni grado di persona; tutti mi hanno detto; che le cose medie non sono riuscite; et in particolare la grande; et che le musiche sono state tediose; et che li è parso sentire cantar la passione’.

Mattheson, 1739: Johann Mattheson, Der vollkommene Capellmeister (Hamburg, 1739/R1954), 221 (§66)

 ‘Diese Gattung [Concerti da Chiesa, Kirchen=Concerte] hat der berühmte Viadana, Erfinder des General=Basses, zuerst aufgebracht; Da sonst vor seiner Zeit, etwa vor 130 Jahren, alles verwirrt und verirret unter einander, mit lärmreichen Fugen und polternden Contrapuncten, mit starcken aus vollem Halse schreienden Chören, ohne Unterschied guter oder böser Stimmen, ohne Manier oder Zierlichkeit, ohne Melodie und Verständlichkeit, in den Kirchen getrieben wurde: so daß man auch bedacht gewesen, allen Gesang und Klang gantz und gar vom Gottes=Dienste zu verbannen. {Und das verursachten die lieben Moteten.}’

17th century

Agazzari, 1607: Agostino Agazzari, Del sonare sopra’l basso con tutti li stromenti e dell’uso loro nel conserto (Siena, 1607/R1969), 11

 ‘{Della prima dico, che} eßendosi ultimamente trovato il vero stile d’esprimere le parole, imitando lo stesso ragionare nel meglior modo poßibile; il che meglio succede, con una, ò poche voci, come sono l’arie moderne d’alcuni valenthuomini, e como al presente s’usa assai in Roma ne’ conserti; non è necessario far spartitura, ò intavolatura; ma basta un Basso con i suoi segni{, come habbiamo detto sopra.} Ma se alcuno mi dicesse, che à suonar l’opere antiche piene di fughe, e contrapunti, non è bastevole il basso; à ciò rispondo, non eßer in uso più simil cantilene, per la confusione, e zuppa delle parole, che dalle fughe lunghe ed intrecciate nascono; ed anco perche non hanno vaghezza: poiche cantandosi à tutte le voci, non si sente ne periodo, ne senso; essendo per le fughe interrotto, e sopraposto; anzi nel medesimo tempo ogni voce canta parole differenti dall’ altro; il che à gl’huomini intendenti, e giudiciosi dispiace’.

Monteverdi i) 1607: Carlo Magni to his brother in Rome (23 Feb. 1607); A. Solerti, Gli albori del melodramma (Milan, 1904–5/R1969), i, 69; Orfeo, ed. J. Whenham (1986), 170 (App.1)   ii) 1610: Bassano Cassola to Cardinal Ferdinando Gonzaga (26 July); E. Vogel, ‘Claudio Monteverdi. Leben und Wirken im Lichte der zeitgenössischen Kritik und Verzeichnis seiner Werke’, Vierteljahrsschrift für Musikwissenschaft, 3 (1887), 430

i) ‘Hieri fu recitata la Comedia nel solito scenico Teatro et con la consueta magnificenza et dimani sera il Ser.mo S.r Prencipe ne fa recitare una, nella sala del partimento che godeva Mad.ma Ser.ma di Ferrara, che sarà singolare posciache tutti li interlocutori parleranno musicalmente dicendosi che riuscirà benissimo onde per curiosità dubio che mi vi lasciarò ridurre, caso che l’angustia del luogho non mi escludda’.

ii) ‘Il Monteverdi fa stampare una Messa da Cappella a sei voci di studio et fatica grande, essendosi obligato maneggiar sempre in ogni nota per tutte le vie, sempre più rinforzando le otto fughe che sono nel motetto, in illo tempore del Gomberti e fà stampare unitamente ancora di Salmi del Vespro della Madonna, con varie et diverse maniere d’inventioni et armonia, et tutte sopra il canto fermo, con pensiero di venirsene a Roma questo Autumno, per dedicarli a Sua Santità.’

Praetorius, 1618: Michael Praetorius, Syntagma musicum, iii (Wolfenbüttel 1618, 2/1619), f.3r–v

‘{So hab Ich in diesen Tertium Tomum ...} die Italianische und andere Termini Musici und Vocabula zuvorstehen/ ... Der General-Bass (welches gar eine newe Italianische Invention, auß dermassen herrlich/ nützlich Werck vor Capellmeister/ Directores, Cantores, Organisten und Lautenisten/ und bey uns in Teutschland sich aller erst beginnet herfür zuthun/ und in gebrauch zu kommen) zu tractiren unnd recht zu gebrauchen’.

Thirty Years War i) 1623: Burckhart Grossmann, Añgst der Helleñ und Friede der Seeleñ, das ist: der CXVI. Psalm Davids (Jena, 1623), preface; H. J. Moser, Heinrich Schütz: sein Leben und Werk (2/1954), 14–15, 15   ii) 1636: Heinrich Schütz, Kleine geistliche Konzerte, op.8 Pt 1 (Leipzig, 1636), dedication

i)‘Davon lasse ich nun in manchen Städten und Ortern/ da vorweilen die Musica floriret, vnd man mit 16. vnd mehr Stimmen auff zwey drey vnd mehr Chören alle Son- vnd Festtage/ Gott angesungen/ gelobet vnd gepriesen/ jetzo aber nehrlich ein altes Quatuor vngesawet figuriren vnd bestellen kan ...’ • ‘Jetzt seynds Sackpfeiffer vnd Schallmeyer/ oder wenns hoch kömpt drey Geoger/ welche drey Octaven vnter einander vnd bißweilen ein bahr Roßquinten drein’.

ii) ‘WElcher gestalt vnter andern freyen Künsten/ auch die löbliche Music/ von den noch anhaltenden gefährlichen Kriegs-Läufften in vnserm lieben Vater-Lande/ Teutscher Nation/ nicht allein in grosses Abnehmen gerathen/ sondern an manchem Ort gantz niedergeleget worden/ stehet neben andern allgemeinen Ruinen vnd eingerissenen Unordnungen/ so der vnselige Krieg mit sich zu bringen pfleget/ vor männigliches Augen’.

Vincenzo Giustiniani, 1628: Discorso sopra la musica de’ suoi tempi (MS, 1628); A. Solerti, Le origini del melodramma (Turin, 1903/R1969), 122–3

‘Oggi dì nelle composizioni da cantarsi in chiesa non si preme tanto come per avanti nella sodezza et artificio del contraponto, ma nella loro grande varietà e nella diversità de gli ornamenti et a più cori nelle feste solenni, con accompagnamento di sinfonie di varj istromenti, con intromettervi anche lo stile recitativo, il qual modo ricerca gran prattica più tosto e vivacità d’ingegno e fatica di scrivere, che gran maturità e scienza di contrapunto esquisita. E per tal segno si vede che li Maestri di Cappella delle chiese principali sono giovenotti{; et il più vecchio fra essi è Vincenzo Ugolino d’età di anni 40 in circa, che fu Maestro di Cappella in S. Pietro per alcuni anni.}’

Schütz, 1629: Heinrich Schütz, Symphoniae sacrae, i (Venice, 1629), preface, xxix

‘Venetijs apud veteres amicos commoratus, cognoui modulandi rationem non nihil immutatam antiquos numeros ex parte deposuisse, hodiernis auribus recenti allusuram titillatione’.

240

madrigals

i) 1640: Pietro Della Valle, Della musica dell’età nostra (MS, 1640); A. Solerti, Le origini del melodramma (Turin, 1903/R1969), 171 

‘Oggi non se ne compongono tanti perchè si usa poco di cantare madrigali, nè ci ò occasione in cui si abbiano da cantare; amando più le genti di sentir cantare a mente con gli strumenti in mano con franchezza, che di vedere quattro o cique compagni che cantino ad un tavolino col libro in mano, che ha troppo del scolaresco e dello studio’.

ii) 1640s: Severo Bonini, Discorsi e regole sovra la musica et il contrappunto (MS), ed. L. G. Luisi (1975), 83

‘Non vedete che oggi non si attende se non a comporre ariette a una e due voci concertate per li arpicordi o simili strumenti? I madrigali da cantarsi al tavolino senza concertarsi si sono mandati in oblio, così ancora le musiche a cappella, standosene tutti al composto. E così a poco a poco si andrà perdendo simil arte, poiché la fatica par oggi non troppo sana, avendo dato un calcio alle regole del Zarlino et a quanti libri si trovano di Regolisti{, governandosi di lor proprio capriccio avendo questa sciocca massima, cioè che chi ha composto le regole è un uomo come gl’altri.}’ 

Schütz, 1648: Heinrich Schütz, Geistliche Chor-Music (Dresden, 1648), preface

‘Es ist bekand und am Tage/ das nach dem der über den Bassum Continuum concertirende Stylus Compositionis, aus Italia auch uns Deutschen zu Gesichte kommen und in die Hände gerathen/ derselbige gar sehr von uns beliebet worden ist/ und dahero auch mehr Nachfolger bekommen hat/ als vorhin kein anderer iemahls mag gehabt haben/ davon dann die bißhero unterschiedliche in Deutschland hin und wieder ausgelassene/ und in denen Buchläden befindliche Musicalische Opera, genugsam Zeugnüß geben.’

The French stage

i) 1688: Mercure galant, Mar. 1688, 25–7 

i) ‘L’usage estoit autrefois à la Cour, de faire un grand divertissement qui duroit tout le Carnaval. C’estoit ordinairement un grand Balet en Machines meslé de recits, dont le tout ensemble formoit un sujet, comme par exemple, le Balet des Arts, & le Balet de la Nuit. Si ces sortes de Spectacles ne representoient pas tout-à-fait une intrigue comme les Comedies & les Opera, ils faisoient voir tout ce qui convenoit à leur titre. ... Ensuite le fameux Moliere introduisit les Comedies meslées d’entrées, & de recits. Ces divertissemens plurent encore davantage que n’avoient fait les Balets. Les Opera succederent à ces sortes de Comedies.’  

ii) 1692: The Fairy-Queen, libretto (London, 1692), preface; M. Burden, Purcell Remembered (1995), 100–1

‘Depuis que Corelli a inventé le genre de la Sonate et du Concerto la Musique à fait des progrès étonants dans toute l’Europe, C’est à cet illustre Auteur a qui on est redevable de la bonne harmonie et de la brillante Symphonie. avant luy les Concerts en France étoient médiocres’. 

Corelli, late 17th c: i) G. M. Crescimbeni, Notizie istoriche degli Arcadi morti (Rome, 1720–1), i, 251  ii) Michel Corrette, Le Maitre de clavecin pour l’accompagnement (Paris, 1753/R1976), preface

‘Egli [/Corelli] su il primiero, che introducesse in Roma le sinfonie di tal copioso numero, e varietà di strumenti, che si rende quasi impossibile a credere, come si potessero regolare senza timor di sconcerto, massimamente nell’accordo di quei da fiato con quei da arco, che bene spesso eccedevano il numero di cento.’

241

18th century

Quantz, 1714: J. J. Quantz, autobiography; F. W. Marpurg, Historisch-kritische Beyträge zur Aufnahme der Musik, i, Pt 3 (Berlin, 1755), 205

‘In Pirna bekam ich zu dieser Zeit die Vivaldischen Violinenconcerte zum erstenmale zu sehen. Sie machten, als eine damals gantz neue Art von musikalischen Stücken, bey mir einen nicht geringen Eindruck. Ich unterließ nicht, mir davon einen ziemlichen Vorrath zu sammeln. Die prächtigen Ritornelle des Vivaldi, haben mir, in den künftigen Zeiten, zu einem guten Muster gedienet.’

Hamburg, 1722: Johann Mattheson, Critica musica, Pt 3 (Nov. 1722), 208 (‘News of musical matters & persons ...Hamburg’)

‘Neues/ von musicalischen Sachen und Personen ... ¶Hamburg. Wir vernehmen/ daß der Magistrat hieselbst dem Herrn Capellmeister Telemann seinen verlangten Abschied zu geben/ nicht gesinnet; sondern vielmehr dahin bedacht sey/ diesem braven Mann seine Besoldung um ein ansehnliches zu vermehren/ und ihn hier zu behalten.’

Florence, 1732: Lodovico Giustini, Sonate / Da Cimbalo di piano, e forte (Florence, 1732)

Rameau, 1733: Anon., ‘Essai d’éloge historique de feu M. Rameau’, Mercure de France (Oct. 1764), 187–8

‘C’est ici l’époque de la révolution qui se fit dans la musique & de ses nouveaux progrès en France. M. Rameau doit en être & en sera probablement regardé comme l’auteur & la principale cause. La partie du Public qui ne juge & ne se décide que par impression, fut d’abord étonnée d’une Musique bien plus chargée & plus fertile en images, que l’on n’avoit coutume d’en entrendre au Théâtre. On goûta néanmoins ce nouveau genre, & l’on finit par l’applaudir.’

Dublin, 1743: private letter, quoted in Faulkner’s Dublin Journal (12–15 Mar. 1743); B. Boydell, A Dublin Musical Calendar 1700–1760 (1988), 92

Burney, 1747: Memoirs of Dr. Charles Burney, 1726–1769, ed. S. Klima et al (1988), 73

[Revd] John Brown, 1758: An Estimate of the Manners and Principles of the Times, vol. ii (London, 1758), 77–8

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Ranieri de’ Calzabigi, 1762: Mercure de France, 21 Aug. 1784 (p.135)

‘J’arrivai à Vienne en 1761, rempli de ces idées. Un an après, S. E. M. le Comte Darazzo, pour lors Directeur des Spectacles de la Cour Impériale, & aujourd’hui son Ambassadeur à Venise, à qui j’avois récité mon Orphée, m’engagea à le donner au Théâtre. J’y consentis, à condition que la musique en seroit faite à ma fantasie. Il m’envoya M. Gluck, qui, me dit-il, se prêteroit à tout. ... ¶Je lui fis la lecture de mon Orphée, & lui en déclamai plusieurs morceaux à plusieurs reprises, lui indiquant les nuances que je mettois dans ma déclamation, les suspensions, la lenteur, la rapidité, les sons de la voix tantôt chargés, tantôt affoiblis & négligés dont je desirois qu’il fit usage pour sa composition. Je le priai en même-temps d’en bannir i passaggi, le cadenze, i ritornelli, & tout ce qu’on a mis de gothique, de barbare, d’extravagant dans notre musique. M. Gluck entra dans mes vues.’