Yves Marie André, 1741: Essai sur le beau (Paris, 1741), 225–7 or [(Amsterdam, 1759), 155–6

‘On a remarqué de tout tems, que si elles blessent l’oreille par quelque rudesse, elles sont par cela même d’autant plus propres pour exprimer certains objets. Les transports irréguliers de l’amour, les fureurs de la colere, les troubles de la discorde, les horreurs d’une bataille, le fracas d’une tempête. Et pour me borner à l’exemple de la voix humaine, il n’y a personne qui ne sçache, que dans certaines émotions de l’ame, elle s’aigrit naturellement, qu’elle détonne tout-à-coup, qu’elles s’éleve ou s’abbaisse, non par degrés, mais comme par fauts & par bonds. Voilà donc évidemment la place où les dissonances peuvent avoir lieu. Voilà même quelquefois où elles sont nécessaires. Et alors, disent les plus sçavans Musiciens, on éprouvera indubitalement, que si elles déplaisent à l’oreille par la rudesse des sons, elles plairont à l’esprit & au coeur par la force de l’expression.’

Quantz, 1752: J. J. Quantz, Versuch einer Anweisung die Flöte traversiere zu spielen (Berlin, 1752, 3/1789), 227 (ch.xvii, sec.vi, §12)

‘Die Consonanzen setzen das Gemüth in eine vollkommene Ruhe, und Zufriedenheit: die Dissonanzen hingegen erwecken im Gemüthe einen Verdruß. ... lauter Consonanzen, in einer lange auf einander folgenden Reihe, [würden] dem Gehöre endlich einen Ekel und Verdruß verursachen, wenn sie nicht dann und wann mit Ubelklängen, dergleichen die Dissonanzen sind, vermischet würden. ... Ohne diese Vermischung des Wohlklanges und des Ubelklanges, würde in der Musik kein Mittel übrig seyn, die verschiedenen Leidenschaften augenbliklich zu erregen, und augenbliklich wieder zu stillen.’

STYLES

Monteverdi, 1633: Letters, ed Stevens, 411

‘spero sij per non dispiacere ma rieschi come si voglia che alla fine son per contentarmi d’essere più tosto poco lodato nel novo, che molto nel ordinario scrivere’.

Gautier de Dargies, c1200: C. Page, ‘Listening to the Trouvères’, EM 25/4 (1997), 644

La gens dient pour quoi je ne fais chans

Plus legiers et millors a retenir,

Mais ne sevent k’amors me fait sentir,

Car de cel lieu* ou l’amors est plus grans   *?/celui

Estuet movoir les chans fors et pesans;

Ki mains aime, de lui convient issir

Les foibles chans ke chascuns puet furnir.

Ki ne la set demande as fins amans

S’amors est si vertueuse et poissans.

Martin Luther, 1538: Symphoniae iucundae (Wittemberg, 1538), preface; D. Martin Luthers Werke. Kritische Gesamtausgabe, ed. E. Kroker & K. Drescher, vol. 50 (Weimar, 1914), 372–3

‘in quo genere hoc excellit, quod vna et eadem voce canitur suo tenore pergente, pluribus interim vocibus circum circa mirabiliter ludentibus, exultantibus et iucundissimis gestibus eandem ornantibus, et velut iuxta eam diuinam quandam choream ducentibus, vt iis, qui saltem modice afficiuntur, nihil mirabilius hoc seculo extare videatur. Qui vero non afficiuntur, nae illi vere amusi et digni sunt, qui aliquem Merdipoetam interim audiant vel porcorum Musicam.’

Luigi Zenobi, c1600: to his (unnamed) ‘Lord and Patron’ (c1600); B. J. Blackburn & E. E. Lowinsky, ‘Luigi Zenobi and his letter on the perfect musician’, Studi musicali, xxii (1993), 87

‘Deve saper porre in eccellenza le parole nelle cantilene, o compositioni, non solo quanto agl’accordi [recte accenti] ma quanto al significato loro. Deve sapere dell’opere, che esso compone, a quali convenga la leggiadria, a chi l’arte, a chi la gravità, a chi la mestitia, a chi l’allegrezza, a chi gli scherzi, a chi la piettà, e non comporre indifferentemente ogni sorte di cose, quasi l’arte fosse così povera, et angusta, che non potesse mostrarsi per ogni via facilmente, sendo che, non deve assomigliarsi l’allegrezza d’un opera ecclesiastica, all’allegrezza d’un opera lasciva; né la mestitia d’una lamentatione, o messa da morti, a quella d’un lascivo appassionato; non l’aria d’una Canzon franzese alla Villanella; né la pietà d’una lamentatione di Hijremia al falsobordone, né il madrigale deve parere aria semplice, e così vadasi discorrendo.’