F. W. Marpurg, 1759: Friedrich Wilhelm Marpurg, Kritische Briefe …, i (Berlin, 1760), 35

 ‘Wegen des Worts Fantasie ist zu bemerken, daß selbiges zwar eine jede Composition aus dem Stegereif anzeiget; aber nicht jeden Mischmasch von Gedanken, wo man alle Augenblicke und ohne Ursache, die Tactart und die Anzahl der Stimmen verändert, und immer neue Hauptsatze zum Vorschein bringt, und keinen gehörig bearbeitet; kurz, wo nichts als wilde regellose Einfälle ohne Kunst einander ablösen. Eine freye Orgelfantasie ist also eine solche Composition aus dem Stegereif, wo man sich nicht einen vesten Gesang, oder den Choral zum Gegenstande der Ausarbeitung nimmt; und eine solche Orgelfantasie, worinnen der Choral zum Grunde lieget, nenne ich eine Choralfantasie.’

Prelude

Praetorius, 1618: Michael Praetorius, Syntagma musicum, iii (Wolfenbüttel, 1618, 2/1619/R1958), ‘25’, recte 23

 ‘Tocata, ist als ein Præambulum, oder Præludium, welches ein Organist/ wenn er erstlich uff die Orgel/ oder Clavicymbalum greifft/ ehe er ein Mutet oder Fugen anfehet/ aus seinem Kopff vorher fantasirt, mit schlechten entzelen griffen/ und Coloraturen, &c.’

F. E. Niedt, 1706: Friedrich Erhard Niedt, Musicalischer Handleitung, anderer Theil (Hamburg, 2/1721, ed. Johann Mattheson), 102

 ‘Musicalisch zu verstehen ist es ein Anfang/ ehe ein recht-gesetztes musicalisches Stück angefangen wird/ da der Organiste alleine spielet/ damit die Sänger den Ton fassen/ und die Instrumentisten rein stimmen mögen/ ohne den Zuhörern dadurch einen Verdruß zu erwecken. Solches Præludium kann ein Organiste so lange machen/ als er will/* oder bis die Instrumentisten rein gestimmet haben/ und ihm ein Zeichen zum Auffhalten gegeben wird. Es geschiehet aber dieses Præludiren mit dem vollen Wercke/ oder sonst starcken Registern.’  *‘Ich hätte es lieber so kurtz/ als immer müglich; insonderheit/ wenn der Meister nicht zu Hause ist.’ (Mattheson’s note)

Mattheson, 1739: Johann Mattheson, Der vollkommene Capellmeister (Hamburg, 1739/R1954), 472

‘{Soll nun der ersten Absicht ein Genüge geschehen,} so müssen die Präludien {(worunter aber eigentlich weder Fugen, noch variirte Sachen, obwol keine Sonaten oder Sonatinen gehören)} so eingerichtet werden, daß sie auf den Haupt-Inhalt der folgenden Kirchen-Stücke oder Choräle zielen. Das ist zu sagen, die aus freiem Sinn herfliessende kurtze Vorspiele müssen eben diejenige Leidenschafft durch den figürlichen Klang auszudrucken trachten, welcher in den Worten des zu musicirendes Stückes, oder von der Gemeine anzustimmenden Kirchenliedes angedeutet wird.’

The church organist

St Mark’s, Venice: St Mark’s, rules for examination of prospective organists; J. H. Moore, Vespers at St. Mark’s: Music of Alessandro Grandi, Giovanni Rovetta and Francesco Cavalli (1981), i, 237 (doc.21)

‘Prova solita per esperimentar li Organisti che pretendono di concorrer a L’Organo nella Chiesa di San Marco in Venetia ¶Primo si apre il libro di Capella, et a sorte si trova un principio di Kirie, o vero di Motetto, et si copia mandandolo al l’Organista che concorre, il quale sopra quel sugetto ne l’istesso Organo vacante deve sonar di fantasia regolatamente, non confondendo le parti, come che quattro Cantori cantassero. ¶Secondo si apre il libro de canti fermi pur a sorte, et si copia un canto fermo, o d’introito o d’altro, et si manda al detto organista, sopra il quale deve sonar cavando le tre parti, facendo il detto canto fermo una volta in Basso l’altra in Tenore, poi in contralto, et soprano, cavando fughe regolatamente et non semplici accompagnamenti. ¶Terzo si fa cantar la Capella de Cantori, qualche Versetto di compositione non troppo usitata, la quale deve imitare et rispondergli, si in tuono come fuori di tuono: et queste cose fatte d’improviso dar chiaro indico del valor de l’Organista facendole bene.’